机械密封又叫端面密封，是由至少一对垂直于旋转轴线的端面，在流体压力和补偿机构作用下，使两个端面紧密贴合，并相对滑动而构成防止流体泄露的装置。它由静环、动环、补偿缓冲机构、辅助密封环和传动机构组成。静环与动环的端面垂直于泵的轴线且相互贴合，构成旋转密封面。静环与压盖，动环与轴均以辅助密封环进行密封，以补偿缓冲机构作用推动密封环沿泵轴向运动，保持动环与静环的端面相贴，并对密封环端面的磨损进行补偿。它的特点主要有以下几点：
1、密封性能好，机械密封的泄露量一般为0.01~5mL/h，根据特殊要求，经过特殊设计，制造的机械密封泄漏量仅为0.01mL/h，甚至更小，而填料密封泄露量3~80mL/h（按我国有关规定，当轴径不大于φ50mm时小于等于3mL/h，当轴径大于φ50mm时小于等于5mL/h）。
2、使用寿命长，一般使用8000h以上。
3、摩擦功率小，仅为填料密封的20%~30%。
4、轴与轴套和密封件之间不存在相对运动，不会产生摩擦，轴与轴套使用期较长。
5、机械密封的密封面垂直于泵轴线，泵轴振动时密封随时产生位移，故振动在一定范围时，仍能保持良好的密封性能。
6、机械密封依靠密封液的压力和弹簧力的作用，保持静、动环密封面贴合，并依靠弹簧力对磨损量进行补偿，故一旦调配合适，泵在运行中一般不需要经常调整，使用方便，维护工作小。
7、使用工况范围较广，可用于高温、低温、高压、高转速及强腐蚀等工况。
8、故障排除和零件更换不方便，只能在停车以后才能进行检修。
9、结构复杂、装配精度较高，装配和安装有一定技术要求。
10、制造价格高。